Les finitions pour bois constituent une étape cruciale dans tout projet de menuiserie ou de rénovation. Parmi les options couramment utilisées, la cire demeure une solution prisée pour ses qualités esthétiques et protectrices. Cependant, il existe deux grandes catégories de cire : naturelle et synthétique. Chacune présente des caractéristiques et avantages spécifiques. Cet article a pour objectif d’expliquer en détail ces différences afin de vous aider à choisir la cire la plus adaptée à vos besoins.
Composition des Cires Naturelles et Synthétiques
La première différence entre les cires naturelles et synthétiques réside dans leur composition chimique. Les cires naturelles sont dérivées de sources biologiques, souvent d’origine végétale ou animale, tandis que les cires synthétiques sont des produits de la chimie moderne, développées pour imiter ou améliorer les propriétés des cires naturelles.
Cires Naturelles :
- Cire d’abeille : Probablement la plus ancienne et la plus classique, la cire d’abeille est récoltée à partir des rayons de miel des abeilles. Elle est appréciée pour sa capacité à nourrir le bois, son parfum agréable, et son aspect légèrement doré.
- Cire de Carnauba : Originaire du Brésil, cette cire est extraite des feuilles du palmier de Carnauba. Elle est l’une des cires naturelles les plus dures et offre une finition très brillante.
- Autres : Il existe d’autres formes de cires naturelles, comme la cire de soja ou de cire d’olive, moins courantes mais de plus en plus utilisées notamment pour des raisons écologiques.
Cires Synthétiques :
- Paraffine : Dérivée du pétrole, la paraffine est une cire largement utilisée pour ses qualités hydrophobes et sa capacité à former une barrière protectrice durable.
- Cires microcristallines : Ces cires sont aussi dérivées du pétrole, mais elles possèdent une structure microscopique différente, offrant une flexibilité et une adhérence améliorées.
- Cires polymères : Ces cires sont développées en laboratoire pour offrir des propriétés spécifiques comme une résistance accrue aux éraflures, une plus grande durabilité ou une meilleure compatibilité avec certains types de vernis et peintures.
Performance et Durabilité
La performance et la durabilité des cires varient considérablement entre les naturelles et les synthétiques. Les cires naturelles ont tendance à offrir une finition plus satinée et respirante, mais elles peuvent nécessiter des retouches plus fréquentes. En revanche, les cires synthétiques offrent souvent une protection plus durable et résistante.
Performance des Cires Naturelles :
- Finition : Les cires naturelles, comme la cire d’abeille, pénètrent bien dans le bois, le nourrissent et mettent en valeur son grain. La cire de Carnauba, par exemple, donne une brillance remarquable.
- Durabilité : Ces cires ont tendance à s’user plus rapidement et pourraient nécessiter des applications plus fréquentes pour maintenir la protection et l’apparence du bois.
- Respirabilité : Les cires naturelles laissent le bois « respirer », ce qui peut être bénéfique pour certains types de bois sensibles à l’humidité.
Performance des Cires Synthétiques :
- Finition : Les cires synthétiques, notamment les polymères, peuvent offrir une finition uniforme et très résistante. La paraffine peut parfois laisser un résidu cireux qui nécessite un polissage supplémentaire pour obtenir une belle brillance.
- Durabilité : Les cires synthétiques sont souvent plus résistantes à l’usure, à l’eau et aux produits chimiques. Elles constituent une excellente option pour des surfaces soumises à de fortes contraintes.
- Versatilité : Certaines cires synthétiques sont spécialement formulées pour être compatibles avec des vernis ou peintures, permettant une utilisation plus polyvalente.
Application et Utilisation
L’application des cires diffère également, influençant le choix entre cire naturelle et synthétique en fonction de votre projet spécifique.
Application des Cires Naturelles :
- Facilité d’application : Les cires naturelles sont généralement faciles à appliquer avec un chiffon ou une brosse douce. Elles fondent à une température relativement basse, ce qui facilite le travail.
- Reprises : Les reprises sont généralement simples : une nouvelle couche peut être appliquée directement sans préparation intensive.
- Temps de séchage : Le temps de séchage peut varier, mais il est souvent plus long qu’avec les cires synthétiques.
Application des Cires Synthétiques :
- Préparation : Les cires synthétiques nécessitent souvent une préparation spécifique du bois pour une meilleure adhérence. Un ponçage fin est recommandé.
- Application : Elles peuvent être plus difficiles à appliquer uniformément sans laisser de traces, nécessitant parfois l’utilisation de tampons applicateurs ou de pistolets.
- Temps de séchage : Le temps de séchage des cires synthétiques est souvent plus court, offrant ainsi un gain de temps précieux lors de travaux nécessitant une application rapide.
Impact Environnemental
Les considérations environnementales sont de plus en plus cruciales dans le choix des produits de bricolage. Les cires naturelles et synthétiques diffèrent également en termes d’impact écologique.
Impact des Cires Naturelles :
- Renouvelabilité : Les cires naturelles proviennent de sources renouvelables. La cire d’abeille, par exemple, est un sous-produit de l’apiculture.
- Empreinte carbone : La production de cires naturelles tend à avoir une empreinte carbone plus faible, notamment si elles sont locales.
- Biodegradabilité : Les cires naturelles sont généralement biodégradables, ce qui réduit leur impact environnemental.
Impact des Cires Synthétiques :
- Origine : Elles sont souvent dérivées de ressources non renouvelables comme le pétrole.
- Empreinte écologique : La fabrication de ces cires engendre souvent une empreinte carbone plus élevée.
- Déchets : Les cires synthétiques sont moins biodégradables, ce qui peut poser des problèmes environnementaux à long terme.
Recommandations de Produits et Outils
En fonction de votre projet, voici quelques recommandations de produits et outils pour l’application de cire naturelle et synthétique pour bois.
Produits Recommandés :
- Cire d’abeille : « Les Anciens Ébénistes – Cire Traditionnelle d’Abeille »
- Cire de Carnauba : « Liberon – Cire à base de Carnauba »
- Cire microcristalline : « Renaissance – Microcrystalline Wax »
- Paraffine : « Turtle Wax – Super Hard Shell
- Cire polymère : « Minwax – Finishing Wax »
Outils Nécessaires :
- Chiffons en coton non pelucheux
- Brosses douces
- Boules de laine d’acier n°0000 pour le polissage
- Tampons applicateurs ou éponges
- Pistolets pour cire liquide (si applicable)
Enfin, le choix entre cire naturelle et synthétique dépend de multiples facteurs : le type de bois, l’utilisation prévue, les préférences esthétiques, et les considérations environnementales. En connaissant les propriétés de chaque type de cire, vous serez mieux équipé pour faire un choix éclairé qui optimisera la durabilité, l’apparence et la protection de vos surfaces en bois.
En cas d’invasion de rats les bois imprégnés de produits de synthèse résistent mieux que les bois non traités.